Daugiametis graižažiedžių (Compositae) šeimos žolinis augalas. Žydi kovo-balandžio mėnesiais ryškiai geltonais žiedais. Ankstyvą pavasarį iš šakniastiebio išauga padengtas baltais pūkais, žvyniškais bekočiais lapais stiebas. Viršūnėje išauga apie 2,5 centimetrų graižas. Kai peržydi, ima vystytis pamatinių lapų skrotelė, iš kurios išauga dideli, apie 10-15 centimetrų skersmens širdies formos lapai. Šalpusnio lapai turi specifinę baltais pūkais padengta apačią ir slidų paviršių.

Auga sunkesniuose dirvožemiuose su gana aukštai esančiu podirvio vandeniu: laukuose, šlaituose, šaltiniuotose vietose.

Lapuose yra 5 mg % karotinoidų, 5 mg % vitamino C, polisacharidų (inulino ir dekstrino), 15-18 % mineralinių medžiagų, 2,6 % karčiųjų glikozidų, sitosterino, galinės, obuolių, vyno, palmitino, stearino rūgščių. Graižuose yra faradiolio, arnadiolio, taraksantino, flavonų, inulino, eterinio aliejaus.

Vaistams naudojami žiedai kurie kartu su koteliais nukarpomi giedrą dieną. Švarūs  ir jauni lapai skinami birželio mėnesį. Rudenį kasami naudingų medžiagų prikaupę šakniastiebiai. Džiovinti geriausia tamsioje, gerai vėdinamoje ir šiltoje patalpoje.  Žiedai ir lapai paskleidžiami plonu sluoksniu ant  medžiagos . Išdžiūvę lapai ir žiedai turi išlaikyti natūralias spalvas. Laikomi sandariame inde tamsioje vietoje.

Lapų ir žiedų užpilai vartojami kvėpavimo ligoms gydyti, kosint ir prakaitavimui skatinti. Švieži lapai dedami ant sumuštų ar patinusių vietų. Šakniastiebiai padeda nuo uždegimų.

Šalpusnis turi gleivių skystinimo sąvybes. Sudėtyje esantys flavanoidai ir fitosteroliai slopina uždegimą, mažina raumenų spazmus. Gydomas bronchitas, astma, bronchų uždegimas, burnos ir gerklės gleivinių uždegimai. Ypač efektyvus jei vargina bronchitinio sauso kosulio priepuoliai.

Šalpusnių arbata paruošiama užpilant 1 valgomąjį šaukštą 300 ml vandens. Plikoma 20 minučių kosuliui slopinti, 40 minučių jei sergama lėtiniu bronchitu, 30 minučių ir perkošti jei bronchitas su varginančiu kosuliu, 15 ,inučių palaikyti ir dar 5 vėliau pavirinti jei kankina sausas bronchitinis kosulys. Geriama po pusę stiklinės esant kosuliui ir sausam bronchitiniam kosuliui, stiklinę kitais atvejais.  Šis kiekis išgeriamas  geriant 3 kartus per dieną, po valgio. Laikykite termose, kad geriant būtų šiltas.

Nerekomenduotinas vartoti daug ir sergant kepenų ligomis nes turi kiek nuodingo alkaloido pirolizino. Būtina pasitarti su gydytoju.